トレイルランニングのマイクロプラスチック問題

デュバル ダム バスターとウォッシュプール世界遺産トレイル レース中に堆積した ac) 繊維と df) ゴム MP の視覚顕微鏡検査。 (写真:ニコラ・フォースター)

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トレイルランニングの人気が高まるにつれ、軽量、通気性、耐水性、高いトラクションなどの望ましい機能を備えたプラスチック素材がトレイルランニングのアパレル、フットウェア、用具に広く使われるようになりました。 これらの合成材料は通常、人工的に製造されたプラスチックです。 ただし、トレイルランニング中にポリマーベースの衣類や履物が摩耗すると、保護されたエリアにマイクロプラスチックが放出される可能性があります。

Journal of Environmental Management に掲載された最近の記事では、トレイルランニングにおける衣類や履物からのマイクロプラスチック放出の影響について調査しました。 この研究は、トレイルランニングのアパレルと履物のマイクロプラスチックに関するこれまで知られていなかった結果を初めて明らかにした。

「土壌中のマイクロプラスチックを検出することは信じられないほど難しいため、研究のほとんどは、分光法を使用してマイクロプラスチックを抽出して分析するのが簡単な水生システムで行われてきました」と研究の筆頭著者であるニコラ・フォースター博士は述べた。 「それにもかかわらず、保護地域や国立公園で行われた研究は限られています。」

うーん、ダメ。 マイクロプラスチックはいくつかの点で有害です。 チェックしないままにしておくと、人間の健康に影響を与える可能性があります。 体内では、マイクロプラスチックが臓器 (肺、肝臓、腎臓など) や組織に集まり、炎症、臓器損傷、その他の健康上の問題を引き起こす可能性があります。 さらに、ビスフェノール A (BPA) やフタル酸エステルなどの一部のマイクロプラスチック化学物質は、ホルモンの不均衡、生殖問題、さらには癌と関連しています。

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マイクロプラスチックは、トレイルシステムや周囲の環境に特に悪影響を及ぼします。

「マイクロプラスチックには、膨大な数の添加剤やさまざまな化学物質が含まれています。 これらの化学物質の中には、植物や生物に有毒な影響を与えるものもあります」とフォースター氏は述べた。 「小さな陸生生物がマイクロプラスチックを食べると、マイクロプラスチックが胃腸管を傷つける可能性があるため、消化不良を経験する可能性もあります。 土壌では、マイクロプラスチック、特にマイクロファイバーが十分な量になると、土壌の構造を破壊し、水文学、微生物システム、土壌酵素に影響を与える可能性があります。」

マイクロプラスチックはまた、消費される際に食物連鎖を破壊し、食物連鎖を経てさらに大きな動物に受け渡される可能性もあります。 さらに、それらは飲料水、川、湖、海洋で発見された環境から毒素を吸い取るスポンジとしても機能します。 このシリーズは化学物質への曝露や人間の健康へのリスクにつながる可能性があります。

トレイルランナーによって引き起こされる保護地域のマイクロプラスチック汚染の問題を正しく管理するには、土地管理者はまず、これらの小さな粒子の予想される量と特徴、そしてそれらの放出と拡散に寄与する主要な要因を理解する必要があります。 そのときにのみ、これらの生態系に対するマイクロプラスチックの有害な影響を軽減するための適切な措置を講じることができます。

研究はオーストラリア、ニューサウスウェールズ州のデュマレスクダム保護区とジブラルタル山脈国立公園で行われた。 ドゥマレスク ダム保護区はアウトドア アクティビティで知られています。 ジブラルタル山脈国立公園は、生物多様性と希少な動植物種が認められ、世界遺産に登録されている地域です。

トレイルランニング中のマイクロプラスチックの沈着は、いくつかの標準化された変数と 2 つのトレイルランニングイベントを使用した対照研究を使用して評価されました。

対照研究では、さまざまな種類のゴムを使用したトレイル ランニング シューズのマイクロプラスチックの堆積と、シャツやランニング タイツから脱落したマイクロファイバーの相対量が検査されました。 顕微鏡でゴムの摩耗を識別しやすいように、色付きのアウトソールを備えたランニング シューズが選択され、シャツとランニング タイツは別の色でした。 この研究では、1 人のランナーが 3 つの異なるトレイル ランニング シューズを履いてトレイルのセクションで 300 回のランニングを繰り返し、各ランニングの直後にサンプルが収集されました。